导语：英国《每日电讯报》网络版今天刊文称，Firefox 浏览器的市场份额正在下降，而开发商 Mozilla 的资金状况也面临不确定性，因此 Firefox 浏览器未来的前景已成为业内关注的焦点。
市场份额下降
市场研究公司 StatCounter 的数据显示，目前 Google Chrome 浏览器的市场份额已经超过 Firefox，达到 25.7%。Chrome 目前仅落后于微软 IE，后者的市场份额为 40.6%。如果这一发展趋势持续，那么 Google 和微软在浏览器市场必将发生激烈竞争。不过从目前来看，Firefox 浏览器已受到 Chrome 的较大影响。
根据 StatCounter 的数据，Firefox 目前在全球市场的份额为 25.2%。尽管这一数据并不一定准确，但多家研究机构均认为，Chrome 的上升势头很快，而 Firefox 在与 IE 和 Chrome 竞争中前景不明。与 IE 和 Chrome 类似，Firefox 同样提供免费下载。该浏览器的不同点在于基于开源规则，且不以盈利为目的。
Google 于 2008 年下半年推出了 Chrome 浏览器，而当时 Firefox 的唯一竞争对手是 IE。在随后的一年中，市场竞争形势没有发生太大变化。Firefox 的市场份额于 2009 年 11 月达到历史最高点，超过 32%。然而自那时以来，Firefox 的市场份额逐渐下降，而下降还呈现加速趋势。
导致 Firefox 滑坡的背后力量已经非常明显。在 Firefox 浏览器达到顶峰时，Google 开始大力推广 Chrome，当时 Chrome 的用户主要是一些早期的爱好者和开发者。Google 开始通过讨论版和电视广告来宣传 Chrome 的速度优势。而更重要的是，Google 开始使用强大的搜索引擎来推动用户下载 Chrome 浏览器并使用。
资金问题浮现
Google 还从另一个方面影响着 Firefox 的开发。去年，在 Mozilla 基金会1.23亿美元的营收中，有 84% 来自 Google。Google 向 Mozilla 支付费用，从而使 Firefox 的用户默认使用 Google 搜索引擎。这反过来推动了 Google 广告营收的上升，使 Google 有资金来开发 Chrome、Android 和无人驾驶汽车等非核心项目。
Google 与 Mozilla 之间的合作协议于今年 11 月到期。然而本周有报道称，双方没有就续约达成一致，这将导致 Mozilla 失去最主要的收入来源。业内人士普遍认为，如果 Firefox 的开发陷入停滞，那么大部分 Firefox 用户将会转向 Chrome，而不是 IE。
不过 Mozilla 一名发言人表示：“我们与 Google 之间的搜索合作对两家公司来说仍是积极的。我们有信心这一合作关系将会保持稳定，并在可预见的未来成为我们逐渐增长的营收来源。”
然而，Mozilla 近期制作了一条网络视频广告，鼓励用户向该基金会捐款。广告称：“一小群人致力于使网络成为用于通讯、协作和社交的安全、开放、易获取的工具。”此外，Mozilla 基金会的政治活动也越来越多。例如，该基金会近期发起行动，反对美国的一项反盗版法，并支持一些新闻项目。
开源社区仍看好
对于开源运动的支持者来说，Firefox 是最知名的符合开源软件理念的产品。而考虑到 Mozilla 基金会目前开展的工作，该基金会未来并不一定走向衰落。
开源运动专家格林·穆迪(Glyn Moody)表示：“我认为这被夸大了。Google 不会撤资，因为 Google 希望尽一切可能推广搜索服务。”他同时指出，Google 目前正面临竞争性方面的调查，因此 Google 不太可能打击此前的合作伙伴，因为这将在反垄断调查中给 Google 带来麻烦。
穆迪还表示，在技术上 Firefox 并不比 Chrome 和最新版 IE 要差。由于面临 Mozilla 和 Google 的竞争压力，微软已经大幅改进了 IE 的性能。他表示：“从技术上来看，Firefox 很好。由于从零开始，Google 拥有优势。他们吸取了 Mozilla 的一些经验和教训。Google 从开源社区处获得了很多，但并没有给予同样多的回报。”
除市场份额和资金问题之外，Mozilla 的另一个问题也受到关注。外界普遍认为，互联网的未来在于智能手机、平板电脑，以及未来新的移动计算设备。然而，Firefox 的开发仅仅专注于 PC 平台。
穆迪表示：“如果说有一些领域是我担心的，那么就是在移动业务方面。”Mozilla 已经推出了 Android 版 Firefox 浏览器。穆迪认为，这款浏览器不错，但还称不上出色。他表示：“Mozilla 的关注重点应当更多地放在移动业务上。这是印度和中国用户将会使用的产品，那里的许多用户没有 PC，他们将会在智能手机上做一切事情。”
