美国投资银行 Piper Jaffray 高级研究分析师古斯·理查德(Gus Richard)本周发布报告称，苹果已经在移动芯片领域大幅领先 Intel。

　　理查德称，在全新平板电脑和智能机时代，芯片竞争不再过多集中在摩尔定律上，而是电路如何组合以及软硬件之间的关系。具体来说，平板电脑和智能机使用的是片上系统(SoC)处理器，该处理器并不总是使用最新和最先进的芯片制造工艺，但是性能同样出色。

　　改变

　　“科技经济已经发生了变革。在 SoC 时代，系统性能和开发成本不再是摩尔定律所称的由每个逻辑门(gate)的成本所控制，而是设计和软件。”理查德称。

　　理查德举例称：“比如，苹果的 A5 处理器并未占据领先优势，但是 iPad 的性能却被用户认为是优于 PC，这是因为该平板电脑拥有更长的电池续航时间、即时启动、更快的互联网连接。A5处理器并不比 Intel 的处理器快，但是拥有大量 IP 核心单元(IP block)在低功耗情况下执行不同功能指令，速度上通常要比 Intel 一般用途处理器更快。”

　　软件

　　软件也扮演着重要角色。苹果所开发的软件与一组硬件资源配合工作。Windows 等软件就是需要运行在与硬件资源的无限结合上。

　　“Intel 的制造工艺处于领先，但是尚未证明他们可以在 PC 以外的产品上设计出同样出色的处理器，”理查德称，“我们认为一般用途的处理器无法与像 A5 这样的专用功能 SoC 处理器竞争。”理查德还表示，他不认为 Intel 的制造工艺会为 SoC 的集成而优化。

　　差距缩小

　　不过理查德也指出，Intel 正在迅速缩小与苹果的差距。相比传统 Intel 芯片，现有 Sandy Bridge 和明年推出的 Ivy Bridge 平台处理器更接近于 SoC，这种趋势将在 Intel2013 年推出的 Haswell 平台芯片上体现的更为明显。Haswell 预计将成为 Intel 为主流笔记本推出的首款 SoC 芯片，更不用提平板电脑和 Windows 8 平板电脑-笔记本混合设备。

　　Intel 现在将重点放在了图形和媒体加速处理器的设计上，事实上，Ivy Bridge 最大的提升就是源于基于 3D 晶体管的特殊电路，后者可以进行图形和媒体加速。

　　但非常重要的一点是，Intel 制造芯片，苹果并不制造。“当我们进军低功耗 SoC 芯片时，制造和处理工艺的影响比以前更为明显，”Intel 在声明中称，“我们认为，处理工艺与设计的紧密结合将是把我们 SoC 设计优势最大化的关键，这也是为什么我们在努力加速将 Atom 的处理器工艺从 32nm 升级到 14nm 的原因。我们将在 2012 年及以后时间将这项技术引入新市场。”

　　同时，苹果十分依赖芯片代工合作伙伴三星，但是双方在全球展开了诉讼战。尽管苹果正在尝试将订单转向台积电等厂商，但是过程并不顺利。

　　不过 Intel 处理器已经在苹果 Mac 产品上取得了极大成功，MacBook Air 也在使用 Intel 的最新节能 Sandy Bridge 芯片。